汤鼐的府邸被烧，他暂居在好友庶吉士邹智府中。

　　邹智的家境远比汤鼐强得多。他家是四川的名门望族。在京城中住的是两进大宅。

　　若不是嫌招摇，三进宅院邹智也是买的起的。

　　已是深夜。常风突然造访。汤鼐和邹智在客厅迎接。

　　常风仔细观察，这两个人的脸上毫无惺忪睡意。看来他们因为弹劾案的事睡不着。

　　常风开门见山：「汤御史。我深夜来此，是要将你的妻妾抓进诏狱。」

　　汤鼐面色一变：「抓两个妇人作做什么？我明白了，你果然是刘吉的党羽！想抓我妻妾要挟我！」

　　「有本事抓我！别为难妇人！」

　　常风喝着茶，默不作声，只朝徐胖子使了个眼色。

　　徐胖子笑道：「汤御史，诏狱在冬天审问女犯，有一种极为卑鄙无耻下流的酷刑。」

　　「把猪尿泡里灌上水。放在屋外头冻成冰。此谓之冰条子。」

　　「上刑时，将冰条子怼进女犯那里面。女犯虽死不了，却会一辈子落下宫寒大症。」

　　庶吉士邹智捂住了自己的耳朵：「非礼勿听。」

　　汤鼐怒道：「你们不是人。」

　　常风笑道：「等你的妻妾进了诏狱，才会真切体会到我们多不是人。」

　　「呵，你们这些清流私下里不是常说嘛，我们锦衣卫是一群吃人肉喝人血的畜生。」

　　汤鼐怒道：「锦衣卫也是朝廷的衙门，也要讲朝廷法度！你们平白无故抓人，明日早朝我要参你们！」

　　常风又喝了口茶，风轻云淡的说：「我们还真不是平白无故。昨夜你宅子里的那把火，是你的妻妾放的。」

　　「她们这叫谋杀亲夫。谋杀亲夫是十恶不赦的大罪。我们用何等卑鄙下流无耻的酷刑对付她们都不为过。」

　　汤鼐愣住了：「放火谋杀亲夫？这话从何说起？」

　　常风道：「她们从俞记炭店内买了一桶猛火油。有俞掌柜的证词。要不要让他来当面对质？」

　　「贵府被烧的废墟，有浓烈的猛火油味。」

　　「昨日早朝，你说家里着火之前，听到窗边有人说什么‘刘首辅派我来问候你。」

　　「说话那人，很可能不是刘吉的手下，而是你妻妾的姘夫！」

　　汤鼐一言不发。

　　徐胖子帮腔道：「嘿，诏狱已经好久没关过女犯。这下诏狱那帮弟兄可以好好乐乐了！」

　　「赶巧又是冬天。正好可以上冰条子大刑。」

　　「谋杀亲夫是死罪。呵，若是三法司行刑还好，最多凌迟。我们锦衣卫行刑，一准是骑木马。对女人来说，骑木马比凌迟死得还痛苦。」

　　徐胖子的话，彻底压垮了汤鼐。

　　汤鼐怒吼一声：「别说了！火是我自己放的！要追究，追究我就是！」

　　邹智连忙道：「汤兄，不要乱说，仔细上了他们的套！耽误了咱们的大事！」

　　汤鼐叹了声：「唉，邹兄，我不能让拙荆替我受苦。」

　　常风冷笑一

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